私がマンガ雑誌を毎月買うようになって、最初の２年ぐらいは、「 少年画報 」だった。

　その当時、マンガ雑誌としては最も売れていたと思われる。

　『 赤胴鈴之助 』が人気沸騰し、『 ビリーパック 』があり、手塚治虫 の『 スーパー太平記 』、それに、桑田次郎 の『まぼろし探偵』が加わった。

　いずれも、原作付きではなく、作者のオリジナル作品だ。

　ネットで『 まぼろし探偵 』をチェックすると、テレビドラマに関しては説明がわりとあるのだが、ラジオ番組に関してはとても少ない。

　私は、ラジオ放送のまぼろし探偵は毎回のように聴いていたが、テレビ放送は視聴していない。

　主人公、『 まぼろし探偵 』の新聞記者、富士進 の父親は、警視庁の警部という設定だ。この、富士警部 の声の出演は、ネットのチェックでは出てこないのだが、大平透 だった。

　富士進の先輩記者、黒星十郎 は、熊倉一雄 だ。

　ある事件が終わり、まぼろし探偵が去ったあと、富士警部 があることを言う。セリフそのものを覚えているわけではないが、次のような内容だ。

　「 う〜ん、素晴らしい少年だ。まぼろし探偵の正体は、いったい誰なんだろう ？ 」

　そのセリフを聴いた私が、「 指紋をしらべれば直ぐわかるのにネ」と言ったら、両親とそばにいた近所のオジさんが大笑いした。そのとき、なんで私が笑われたのか意味が分からなかった。

　犯罪者でない人の指紋を警察が勝手に調べるのは、違法である、なんてことは、年端のいかない純真 ？ な 子どもには知る由がない。

　話はそれるが、実は、私の両手の指10本の指紋は、警視庁の記録に残っているハズだ。

　係官が、私の右手の親指に、墨よりも粘着性のある真っ黒いインクを塗りつけて、「 は〜い、力を抜いて 」と係官が言い、係官の手を添えた私の指の45度ぐらい側面から腹、さらに反対側の側面45度ぐらいまで回し、紙に転写するのだ。

　こういうふうにして10本の指の指紋を採られた。相撲取りの手形のように、掌紋も採られるのか、と思ったが、それはなかった。あくまで指10本だけだった。

　インクはどういう種類のものかまったくわからない。粘着性の度合いは、謄写版のインクのような感じである。普通のティッシュで指からきれいに拭えた。紙は模造紙のような感触だが、正確なことはこれまたわからない。

　転写された指紋は真っ黒である。指紋のスジなどはまったく見えない。指紋を採られた私自身、疑問を感じた。しかし、係官がそれぞれの私の指に手を添えての指紋採取であるから、これで指紋が完璧に採れているのだろうナ。

　これで、私は、悪いことをして、その場に指紋が残っていればすぐに捕まってしまう••••••。

　このときの指紋採取は、『 無犯罪証明書 』を入手するためのものだ。私が海外で働いたのは、リビアが初めてだった。当時のリビアでは、『 労働許可証 』発行する条件の１つに、当人の『 無犯罪証明書 』が必要だった。

　これは、居住地の都道府県県警本部で発行してもらうことになっている。私は、当時、東京都内に住んでいたのて、桜田門の警視庁に行った。警視庁に行ったのは、このときが初めてだった。入り口の両側には、長い棒を持った警察官が２人立っている。私は過去に何も悪いことはしていないけど、でも、生来、小心者なので、ちょっとドキドキした。

　手続きに行った当日の申請窓口には、私以外２人しかいなかったが、『 無犯罪証明書 』受領指定日に行ったら、50人ぐらい待っていた。若い人が多く、外国留学が目的で、その留学先が『 無犯罪証明書 』を要求したらしい。

　『 無犯罪証明書 』は、封印された封筒に入っているので内容はわからないが、犯罪を繰り返す者は、相手先は、たぶん受け入れないだろう。また、思想犯、学生運動過激派、カルト集団に属する者は、受け入れ先は拒否するものと思われる。

　私の指10本の指紋採取は、『 無犯罪証明書 』作成に必要な行為なので、指紋を採られるのは仕方がない。

　『 無犯罪証明書 』のために採った指紋は、犯罪捜査には使用してはならない、とされている。ホントかネ ?　なにか、矛盾しているような気がするが••••••。しかし、建て前ではそうなのだ。

　そういう建て前だから、犯罪を起こしていない、正義の味方の『 まぼろし探偵 』の指紋を調べるというのは、言語道断ということになる。

(2020年11月7日　記）

　（筆者略歴）

昭和23年11月に明石町生まれ。鹿島東小学校から鹿島中学校に進み、夕張工業高校の1年の3学期に札幌に一家で転住。以後、仕事の関係で海外で長く生活。現在は、タイ、バンコクで暮らす。