前回、〘 嵐寛寿郎 〙の〘 鞍馬天狗 〙のことを書き込み、ユーチューブで映像をチェックしていたら、偶然〘 伏見扇太郎 〙が出演した〘 天兵童子 〙がでてきた。

　ただし、ショートクリップなので、映像時間は短い。　

　大夕張劇場で観た映画だったが、馬上の〘 伏見扇太郎 〙の凛々しい若武者姿、すなわち〘 天兵童子 〙に扮し、合戦の雄叫びを挙げている場面だけを記憶している。

　かなりの人数のエキストラが動いていた。

　ウィキペディアの記事には、大都市での初公開年月日が載っているが、それからすると、私がその映画を観たのは、鹿島東小学校の１年生のときになる。　

　通路が立ち見の人たちでいっぱいだった。

　ただし、通路に立ち見客がいるとはいっても、それらの客は、後部座席の３〜４列目ぐらいまでで、それより前に出ると、映画の画面を観る両翼の座席に座っている客のジャマになるので、立ち見客の前部は、通路に座って観ていた。

　新聞紙を敷いていた人たちもいた。

　最初から新聞紙を家から持ってくる人は用意がいいわけだが、だいたいが、客の入れ替え時に、前の客が使っていた新聞紙を手にいれて使用していた。

　客席の両翼の壁沿いにも立ち見客がいて、この場合は、立ち見客は、ステージ近くまで並んでいた。　

　この映画を観るとき、私と父親は映画の上映中に劇場に入ったので、通路に座って観ていた。

　十分後ぐらいに映画が終わり、半数ぐらいの観客は退場したので、我々は運よく座席に座ることができた。　

　思うに、父親は、映画の上映のほとんど終わる頃合いに入場したのは、座席の確保が目的だったように思う。　

　まだテレビがなく、映画が最大の娯楽だった時代だ。

　映画館が混むのは当然といえば当然だ。

　〘 伏見扇太郎 〙は、当時の東映のチャンバラ映画のスターだった。

　私と同年代かそれより年配の世代には記憶がある俳優だ。　しかし、銀幕で活躍したのは短かった。　大スターではなかったので、ネットでチェックしても、記事の項目は少ない。　

〘 天兵童子 〙の原作は〘 吉川英治 〙だ。

　この作品は、戦前に書かれたもので、我が家にあった。　子ども向きの小説として彼の〘 神州天馬侠 〙があるが、これも我が家にあった。

　両方の小説を読んでみたが、私には面白いものではなかった。　これら２つの小説を読んだのは、鹿島中学校の２年生の冬休みのときだった。　漢字が読めたのは、総ルビだったからだが、意味がわからなかった表現はずいぶんとあった。

　（2024年3月30日　記）

（筆者略歴）　　　

　昭和23年11月に明石町生まれ。鹿島東小学校から鹿島中学校に進み、夕張工業高校の1年の3学期に札幌に一家で転住。以後、仕事の関係で海外で長く生活。現在は、タイ、バンコクで暮らす。

メール宛先：taka-jp＠outlook.com 　(メール宛先変更になりました）