『無縁供養・水子地蔵』が、当時親類縁者のない人たちの供養と、水子供養のために、昭和16年8月、大聖寺境内に以来建立されていた。

　この他、水子供養地蔵は、大夕張のほとんどの寺院にあった。

　2002年冬、大夕張の最後の建築物であった『位牌堂（地蔵堂）』が雪の重みで倒壊した。

　このことは、内川さんの投稿で知った。

　また、2002年(平成14年）8月11日の夕張メディアニュースにも掲載されたものを、知人が知らせてくれた。

　このお堂は、願正寺と妙法寺の間を通って火葬場に向かう道路の脇にあった。

　昭和3年から昭和60年代まで、いろいろな宗派のものが混在し、無縁仏も多いという。当時の記事によると、この建築物のあり方は、全国的にみても珍しかったという。

　全国から働き場所を求めて、やってきたという炭坑町故の由来であろう。山峡深いこの地で、親戚縁者もなく、亡くなった人の最期を想像するだけで悲しい。　

　水没してしまった大夕張、『大夕張の開基以来の歴史の証』という言葉が、胸にしみる。

　縁故者がわかった御霊は引き取られ、四体の地蔵様も紅葉山の願正寺に移設されたという。

　記事の見出しには、『近く慰霊碑建立』とあるが、その後どうなったのだろう。

　ちなみに、千年町にあった墓地だが、検索すると夕張市鹿島墓地として夕張市千年町の住所で出てくる。夕張市のサイトにも新規申込みを受け付けてはいないものの、市営墓地の一つとして存在している。想像だが、こちらの墓地に建立されたのかもしれない。

内川さんの「位牌堂（地蔵堂）」の記事はこちらから