私は子供のころからネコが好きでした。

　家でもネコを飼っていました。　　
　４人兄妹弟でしたが、妹や弟は特にネコ好きということではなかった。

　ネコではあっても、誰が自分を可愛がってくれるのか分かるらしく、冬の夜、寒いときは寝ている私の枕元にきて、「　ニャ～　」と鳴いて布団の中にもぐることをねだります。

　すぐ布団の中に入れ、喉をなでつけ、ネコはゴロゴロ音を立て、それを聞きながら寝入ったものです。

　飼いネコは、ネズミを捕獲すると、獲物を主人に見せに来ることがよくあるといいますが、家で飼っていたネコもそうでした。

　熱い国に住んでいる人々は、日常の動作が緩慢です。

　これは、健康のことを考えれば当然です。

　タイ人もそうです。暑い中で作業を継続的に行うには、やむを得ない。

　タイでは、熱いだけでなく、敬虔な仏教国でもあり、食べるものは仕方がないとして、殺生は可能な限りしないことが生活に根付いている。

　野良イヌもいじめられこともないので、のんびりしている、というか、グータラしている。

　ネコもグータラしている。

　私が以前住んでいたアパートは、歩く時間も考え、職場に近い所に借りていました。　そこは１～３階に、日系のスーパーや、日本語書店、ラーメン屋、居酒屋、床屋などがあり、１階には喫茶店がありました。

　ある日の日曜日、私はあまり冷房は好きではないので、喫茶店の外の席でコーヒーを飲んでいました。

　すぐ傍らにはネコが１匹うたた寝。

　実にのんびりした朝でした。

　突然、うたた寝していたネコがすぐ横の壁に向かってダッシュしました。　　
何事かと思ってそこを見ると、　ネコがネズミを獲ったところでした。

　いつもはグータラしているネコなのに、そのダッシュの素早さには驚きました。本能なんですネ。

　驚きはまだ続きました。

　ネコは、捕獲したネズミを殺してはいなかったのです。ネズミが逃げようとして３０センチぐらい動くと、ネコが爪で引掻きます。いたぶっているんですネ。オモチャにしている。

　小説の暴力シーンで、「　ネコがネズミをいたぶるように・・・・・・　」という表現が出てくることがありますが、実際に見たのは初めてでした。

　デジカメをいつも腰に携帯しているので、　すぐに連続写真をとりました。　
その場所は、　バイクタクシーの乗り場でした。

　バイクタクシーというのは、料金を払ってオートバイの後部座席に乗るシステムです。そこに屯していた運チャンが、ネコからネズミを取り上げ、そのネズミを手の中で労わって他の場所に持っていきました。

　これにも驚いたけど、これはこの運チャン個人の性格からきているか、もしくは、極端に敬虔な仏教徒だったのかもしれない。

　他の５～６人の運チャンは、ネコがネズミをいたぶるのを見ていただけでしたから。

高橋　正朝　（　たかはし　まさとも　） 2013/05/18 _ 11:40:42

昭和23年11月に明石町生まれ。鹿島東小学校から鹿島中学校に進み、夕張工業高校の1年の3学期に札幌に一家で転住。