我々の年代が、大夕張に住んでいた少年時代は、厳寒期になると野菜が不足した。

　ちょうど、今ごろの時期てすネ。　しかし、栄養失調の話は聞いたことはなかった。

　実際は、栄養失調に陥った人はいたかもしれないが、子どもだったがため、単に、社会のできごとを知らずに過ごしたのかもしれないが ••••••。

　当時、サプリメントという言葉は使われていなかったが、栄養剤とか、栄養補助食品という言葉はあった。

　ビタミンという言葉は、鹿島東小学校２年生のときに知ったように思う。　しかし、ビタミン剤というものは、まだ一般的には売られていなかった。

　ビタミン剤は一般的に売られていなかったが、肝油ドロップがあった。　この肝油ドロップは、鹿島東小学校３年生のときに、クラスで先生から各自に配られた記憶がある。

　１年生のときと、２年生のときもあったのかどうかは記憶にない。　４年生からは、肝油ドロップを食べた記憶はまったくない。　しかし、今でも売られているらしいから、すぐれた栄養剤なのだろう。

　冬期に、大夕張で売られていた野菜の種類は少なかった。

　長ネギ、玉ネギ、ジャガイモ、サツマイモ、カボチャ、ニンジン、ゴボウはあった。　ハクサイは、初冬にはあったが、厳寒期には売られていなかったように思う。

　キュウリ、ナスビ、トマト、キャベツなどはまったく見なかった。　温室栽培が、まだ一般的でない時代だから、当然といえば、当然といえた。

　ただ、マレではあるが、冬であっても、ホウレン草が売られていることがあった。　葉野菜の代表的なものだが、白金地区に農家があったとはいえ、雪の降る、当時の大夕張の冬の寒さのなかで栽培される作物ではない。

　当時の石炭産業は、日本の重要産業のうえ、三菱大夕張では、鉄鋼生産に必要なコークスも作っていたから、流通経路はわからないが、当時としては、できる限りの食料の優先的な移送があったものと推察される。

　果物は、ミカン、リンゴ、柿、落花生、加工したものになるが、干し柿が売られていた。

　果物ではないけど、干し芋もおやつとしてよく食べていた。

　生鮮野菜の種類は少なく、結局、保存食品、大部分は、秋口に収穫した大根の漬物、それと、ハクサイの漬物に頼るしかなかった。

　家によっては、フキの漬物を用意するところもあった。

　フキの漬物を用意する世帯は、全体としては少なかったようだ。　アク抜きのため、一度、煮なければならなかったので、手間がかかるからだろう。

　ダイコンやハクサイの漬物は、ご飯のオカズ以外、お茶請けとしても重宝された。

　茶道としてのお茶請けは、和菓子が一般的だが、東京での普通の家庭では、センベイが一般的である。　大夕張では普通に食べていた南部センベイではなく、醤油を塗ったセンベイである。

　奈良漬けや浅漬けがでてくることもあるが、東京では例外に属する。　これも例外的であるが、自家製の梅ぼしがでてくることもある。　　　

　大夕張時代の冬期の食料の話に戻す。

　家庭には、冷蔵庫などなかった時代である。　テレビの購入が各家庭の最優先だった時代だ。　冬場は、各家庭のお母さんたちは、副食物の保存には頭を悩ましていただろう。

　明石町番外地に住んでいた我が家の玄関の下にはムロ( 室 )があった。　私が５歳のとき、そのムロに土砂を入れて潰してしまった。

　中に入ったことはなかったが、広さは４畳半ぐらいで、深さは、父親の背丈より更にあったから、２メートルより深かったろうと思う。

　そのムロには、冬場用の食料を保存していた。　父親が電球を点け、何やら動き回っているのを、上から覗き込んでいたのを覚えている。

　保存していたものは、ダイコンの漬物、ハクサイの漬物、干したハクサイ、干したダイコンの葉である。

　その他に、カズノコを樽詰めにしたもの、イカの慣れずしがあった。

　当時は、イワシが大量に捕れた時代だったようだから、カズノコは、たぶん、大夕張で購入したものを保存したのだろう。　

　イカの慣れずしは、母親の実家が、函館の郊外、汐首戸井村で漁師だったので、そこから、他の海産物とともに、チッキで、明石町番外地の我が家に送られてきたものだった。

　カズノコは、ドンブリにいれて醤油をかけ、バリバリと音を立てて食べていたが、幼稚園児になってから、その記憶はパタッとなくなった。　軌を一にして、イカの慣れずしを食することもなくなった。

　ムロを潰した理由は、地震対策だったろうと思う。　ムロの土壁は、板を当てていたかどうかも怪しい。

　ムロがなくなってからは、10月下旬、家の前の小さな畑に穴を掘っておき、雪が降るころに、ジャガイモ、ニンジンを活けこんでいた。

　野菜を活けこんで土をかぶせるのに、わざわざ雪が降るころまで待っていたのは、野良犬対策だった。

　家は２階だてだったので、カボチャは２階に置いていた。　家ではネコを飼っていたので、カボチャがネズミの被害を受けることはなかった。

　三菱大夕張で働いていた人の社宅では、ムロなどは当然ない。　それで、明石町の社宅の後ろのスペースは、小さな畑にしていたのが普通だったから、鹿島東小学校の何人かの級友たちの家では、ジャガイモなどを、上記のように、その畑の土の中に保存していたようだった。

　ジャガイモは、食べる以外、翌年の春にはタネイモとしても必要だったからネ。

　琵琶湖の鮒の慣れずしは有名だが、イカの慣れずしはあまり知られていない。　私が食べたのは５歳までで、その後は一度もない。

　酸味が強く、独特な匂いがある。

　興味がある人は、ネットに紹介記事がいくつかあるので、それを見てください。

(2021年2月6日　記）

（筆者略歴）

　昭和23年11月大夕張、明石町生まれ。鹿島東小学校から鹿島中学校に進み、夕張工業高校の1年の3学期に札幌に一家で転住。

　以後、仕事の関係で海外で長く生活。現在は、タイ、バンコクで暮らす。