昭和39年（1964年）東京オリンピックが終わり、しばらくしてからの事でした。

　父宛てに、青いインクで丁寧に書かれた、葉書が届きました。

　
　父はその差出人である笹原富美雄五段を小学生の時に、柔道を教えた事があり、いつか強くなったら父の黒帯をあげると約束したというのです。

　
　私はその時、父が柔道をできるのも、黒帯を持っているのも、全く知らなかったので、それが本当の事なのか?　と思いました。

　
　そこで、

「その人はどの位　強いの？」

　と聞くと、父は、静かな口調で

　
「世界で一番、強い」

　と答えました。　

でもオリンピックで金メダルを取ったのは、オランダのヘイシング選手で、銀が神永？選手だったはずでした。

（重量階級別など知らなかった。）　

　また　不思議に思った私は、もう一度　父に、

「ヘイシングより、強いの？」

と聞くと、やはり静かに、

「ヘイシングより強い。誰よりも　強いのだよ。」

と、答えました。

　
　私には、よく訳のわからぬまま、会話が終わり、歳月が流れました。

　笹原五段が、オリンピックで　まさかの初戦敗退したのを新聞で見て、父がガックリしてたと聞いたのは、私が大人になってからでした。

　
　小さい娘だった私だけには、父は、

「世界で一番強い」

と言えたのだと思っていました。

　しかし父は、世界選手権などの国際大会で、笹原五段が、世界チャンピオンになり、後に、鹿島小学校に凱旋訪問をされたのを、聞いていたと思われるのです。

（私は今年になり、大夕張年表を見てやっとわかりました。）

　
　ボロでヨレた父の黒帯はどこかへ行ってしまい、それは幻の約束になってしまいました。　

　ただ　笹原五段がその事を　忘れずにいて下さり父の消息を尋ねておられたと、後に正木先生からお聞きしました。

　
　家族としてはそれだけで、有難いと思うばかりです。

（2001年4月6日　記）

（※小野美音子さんは、旧姓丸山、お父様は、丸山浩二先生（鹿島小学校）でした）