昭和４年の（北部）大夕張開鉱以前、北部大夕張の炭田の有望なことが明らかになり３本の専用鉄道敷設案が検討された。

大正7年（1918年）

　7月、三菱鉱業が北部大夕張（鹿島）を調査し始める。

　北部開発第１次案として『北部大夕張-万字間』鉄道調査。

　万字の石川呉服店を根據として調査を開始するも急坂のため廃案。

大正8年（1919年）

　北部大夕張に石炭が発見された。

　北部開発第２案として、『夕張川本流を溯り、北部炭田』に達する計画が立案された。

　しかし、工事の着手には至らなかった。

大正10年（1921年）

　北部開発第３案として、『遠幌加別川を溯り、鹿島沢附近』に達する鉄道が立案された。

　実際に、遠幌-北部間の測量を開始したが、全線40分の１（1000分の25）の急勾配となる上、延長800メートルに及ぶ隧道のほか、2、３ヶ所の隧道を必要とする悪条件のため実現に至らなかった。

大正12年（1923年）

　北部開発を、第２次案を最良として測量開始されるが、関東大震災のため中止になる。

上のような紆余曲折を経て、最終的に

大正15年・昭和元年（1926年）

　8月　北部開発、第２次案の 『夕張川本流を溯り、北部に達する』 通洞案に決定。

　南部二股市街から、ダニ峠を通り、通洞台地（鹿島小グランド）まで、馬により資材・機械を運び、 昭和4年の完成を目指し、 南部－北部大夕張間の鉄道工事が始った。

昭和4年（1929年）

　6月に、南大夕張～北部大夕張間で、三菱鉱業所専用鉄道が開通し、送炭を開始した。

　大正7年（1918年）の北部調査開始からあしかけ11年、昭和4年（1929年の）のことだった。

上の図には、赤い点線で、３つの鉄道案が示されている。

灰色で示されているのは、当時、人が通った道と思われる。

下のリンクから、昭和２年の『むかしの道』のルートが、鹿島小学校郷土室の教材からわかる。