ピーマンは、私の好物な野菜だ。

　たしか、『 クレヨンしんちゃん 』のマンガだったと思ったが、ピーマンを食べない『 しんちゃん 』に、食べさせようとする母親の『 みさえ 』とのバトルがあった。

　子どもが、ニンジンが嫌いだの、ホウレン草が嫌いだのという場面を、マンガやテレビのホームドラマで、たま〜に見ることがある。

　食べ物に好き嫌いのない私には、不思議な光景だ。　私に限らず、同年代以上の人は、食べ物に対する好き嫌いのある人は、すごく少ないだろうと思う。

　以下に書く文章は、ピーマンという名詞を利用した俗語のことなので、前置きのピーマン嫌いとは直接の関連はない。

　もう50年ぐらい前のことだが、ビル管理の仕事をしていた宿直明けの朝、７時半ぐらいだったと思うが、宿直室で、私を含めた複数の人間で、NHK 総合テレビを見ていたら、『 ピーマンだ 』『 ピーマンだ 』という子どもたちの喚声が、画面から流れてきた。　

　その場面は、NHK 札幌放送局が録画したものだった。

　その場面を流しながら、東京側で、メガネをかけた中年の男性キャスターが、子どもたちが言っている、『 ピーマン 』とは、いったいどういう意味なのでしょうかと言いながら、画面の話しが進んでいった。　このテレビ画面を見ていた我々も、最初は見当がつかなかった。

　多分、こういう街角のトピックスのようなものは、全国的に放送されたと思う。

　しかも、大したニュースがないときは、こういうトピックスは、１日に数回流されることがあるので、このときも同様だったろうと想像している。　だから、この稿を読んでいる人たちのなかには、そのトピックスを見たという人もいると思う。

　見てなかった人のために、そのトピックスを説明すると、

　登校途中か下校途中かは忘れてしまったが、小学生の複数の男女生徒が、ある場面に出くわしたときの喚声が、『 ピーマンだ 』『 ピーマンだ 』と騒いだというわけだ。

　妙齢の女性が、道路を１人歩きしているとき、そこに、乗用車が近寄り、運転席の男が女性に話しかけ、数分後、その女性が助手席に乗り込み、何処かに走り去った。　その場面を目撃した小学生が、『 ピーマンだ 』『 ピーマンだ 』と囃した様子であった。

　この場面は、端的に言えば、『 ナンパ 』である。

　若者でも、無理をすれば自家用車を購入できる時代になっていたので、自動車をナンパのツールにするのは、札幌では、頻繁ではないにしろ、普通に見る光景だったのだろう。

　東京でも自動車をナンパのツールにするのは普通にあっただろう。

　しかし、それを見て、『 ピーマンだ 』『 ピーマンだ 』と囃すのは誰も知らない。　だからこそ、トピックスとして放送したのだろう。

　ピーマンの中は、空洞が大部分だから、子どもたちが、『 ピーマンだ 』『 ピーマンだ 』と騒ぐときの『 ピーマン 』は、頭が空っぽ、すなわち、『 ナンパ 』の男女を、アホだとか、バカだとか冷笑しているのだろうと思った。

　純な子どもの直感というのは、案外的を射たものが多い。

　『 ナンパ 』という理解しやすい俗語であっても、そのような言葉は、『 正しい日本語の表現 』を心がけている大 NHKとしては認めるわけがない。　こんな下品な表現はしない。　バカだとかアホなんていう言葉も、放送禁止用語かもしれない。　実際、そういう言葉は、その番組では使われなかった。

　この場面で、小学生が発した『 ピーマン 』なる言葉は、『 ナンパ 』の代名詞のか、『 ナンパ 』した男を指すのか、それとも、『 ナンパ 』された女を指すのかは不明である。　全体の事象を意味するのかもしれない。

　この『 ナンパ 』の絡みの『 ピーマン 』なる言葉を発した小学生の場面を、大 NHK の札幌放送局が録画したところをみると、どうも、北海道、もっと限定的に言えば、札幌発祥のようであると、テレビ画面を見ていた我々は思った。

　本当にそうなのか?　今でも使っているのだろうか？　と思い、ネットで、〘 流行語ピーマン 〙と記入して検索してみたら、やはり、アホだとかバカの意味合いの説明が出てきた。

　いくつかあった解説した文章の中には、1970年代後半から使われだした、というのがあった。　私が、テレビで見た時期と符節が合う。　

　誰が使いだしたか、という点については、ネットに出ている情報では分からない。　早稲田の学生が使いだした、という文章があったが、マユツバものである。　

　NHK 札幌放送局が録画し、ニュースの時間帯に、コーヒーブレークのように、トピックスとして大 NHK が東京で放送したということは、おそらく、全国各地に放送しただろう。　だから、アホだとかバカの意味合いの〘 ピーマン 〙は、札幌発祥の流行語だと、私は今でも思っている。

（2021年10月９日　記）

　（筆者略歴）

　昭和23年11月に明石町生まれ。鹿島東小学校から鹿島中学校に進み、夕張工業高校の1年の3学期に札幌に一家で転住。以後、仕事の関係で海外で長く生活。現在は、タイ、バンコクで暮らす。