– 大夕張風物 – ダムと湖と三弦橋

画・・・・野 田 淑 雄
文・・・・佐 藤 貞 雄

はじめて大夕張へ来る人には、南大夕張から汽車に乗せるとよい。

列車は深い谷沿いにゆっくり走りトンネルにはいる。やがて視界がひらけ、右側に大きな湖と，赤い三弦橋が湖をまたいでいるのを見る｡

この美しさは、バスで来たのでは感じられない。川をせき止めて造ったシューパロ湖，富良野芦別道立公園の一角である。

ダムは農業用水，発電用に昭和２９年１２月に着工、７年４ヵ月かかって完成した。高さ６７メートル，長さ２５１,７メートル，総工費４３億７８００万円。内部にはエレベーターがあり，いくつもの通路が走っている。発電量は最大１４，７００キロワット，かんがいされる水田は１１，５１８ヘクタール。三弦橋は，かつて営林署が材木を搬出した鉄橋である｡

古くから住んでいる人たちは、ダムの付近を箱岩と呼ぶ。両岸の岩が，川底まで切りたって、深い淵をつくっていた。粗末な吊り橋が、その上にかかっていた。

シューパロとパンケモユーパロの二つの川の合流点で、豊富な水が箱岩に落ち込んで、神秘な形をつくっていた。

「箱岩には主（ぬし）が住んでいる。白金から流れてきた金塊がある」と言われてもいた。

ダム工事は神秘のベールをはがした。

金塊も主の話も聞かない。

だが，静かな湖水は，また新しい伝説を育ててゆく。