昨年６月、父の病気のお見舞いのため、静岡から札幌の実家を訪れました。

　そのおりに母から、

「鹿島小学校が廃校になるみたいだよ。」

と聞かされた。

　
　続けて、

「大きなダムができて大夕張が沈むみたいだよ。」

の言葉に一瞬なんのことか、すぐには理解できませんでした。

　私が１８歳の頃、大夕張から札幌へ引っ越したのですが、望郷の念は４０歳を過ぎた現在でも少しも
色あせていません。

　若い頃は帰省の度に大夕張へ足を向けていました。

　
　明石町駅、

　千年町駅、

　岳富町商店街の通り、

　鹿島小学校、

　大夕張駅前、

　購買会などが並ぶ商店街、

　炭鉱病院、

　炭山駅、

　の順番でとおり、

　メタノール工場を右手にみて、

　さらにシュウパロ川？沿いの山道を２キロほど行くと、

　生まれ育った初音沢地区に到着というのが、その頃のお決まりのコースでした。

　
　５年ほど前に家族を連れて訪れたのが最後で、その時はメタノール工場より先は通行止めでした。

　
　今度は大夕張全部が通行止めになるんですね。

　
　そんな想いをいだきながら、昨年の８月頃「ダメもと」のつもりで検索ソフトにて『大夕張』を入力してみてホームページが現れた時は、ものすごく感動しました。

　
　父はその後、９月に他界しました。

　病院のベッドの上でよく、

「もう一度大夕張をみてみたいなあ。」

と言っていました。

　父にとって、大夕張へは２５年間行ってないことになるんだなあと、複雑な想いをいだきました。

(1998年2月21日　記）